诗人
杨云史的父亲是戊戌六君子的大敌、死敌——御史杨崇伊。杨云史本人也大有来头，他是李鸿章的孙女婿，其隽才可知，1902年顺天乡试的解元。早在获取功名之前，他只有二十三岁，就曾以一篇长歌《檀青引》蜚声海内，当时的诗坛大佬易顺鼎曾经指出：“这一巨制，包罗一代掌故，可做咸丰外传读，《长恨歌》、《永和宫词》并此，鼎足而三，称之诗史，洵无愧色。”
由于自恃甚高，不烦琐琐，在满清末年危疑四伏的官场上，杨云史非但沾不了李合肥的光，甲午败战之后，宰相割地赔款所承受的屈辱难堪，家人也不得不承担。他的仕宦经历一定不如他自己早年的想望，历官詹事府主簿、户部、邮传部郎中，到了光绪皇帝的最后一年，出任驻新加坡领事。
杨云史中年以后，在诗法上独有领会，尝言：“宋人诗除东坡七古外，其余概不入目。”所以他的作品很受当时那些以宋诗为宗，以江西派为祖的“主流”诗人——如陈石遗、沈寐叟等——的排挤。杨氏浸润于王孟韦柳半生，自有得意不群之处，每每于五律一体，表现出一种疏淡萧散的况味。怎么表现？就是原本应该对仗的颔联(第三、四句)刻意化散，不使之对。如《过万山王粲宅》颔联：“汉上多名士，登楼怀仲宣。”《竹溪县寺》颔联：“孤村枫叶脱，一郡好青山。”《题程康闻笛图》颔联：“斯人余不识，把剑孰追攀。”诸如此类，正因为化骈入散，平添了唐风中独特的高古之趣。
在担任新加坡领事期间，适逢孙中山先生在彼处宣扬革命，两广总督署居然派遣了两名杀手，远渡南洋，伺机行刺。杨云史是朝廷命官，奉令接待杀手，恰巧孙先生的寓所就在领事馆隔壁，真真可以用“变生肘腋于旦夕之间”来形容他的处境。
杨云史不同情革命，甚至可以说鄙夷民国，这是一贯的态度，也从他的诗作得以看出；这首诗作于武昌围城将陷之时，题曰《江头见燕》：“可怜汉口夕阳斜，燕子飞飞秋草花。莫向乌衣问王谢，寻常百姓已无家。”
但即使是此时，他也不愿意承担共谋或协助杀人的刑责。于是找了个时机，委婉地劝阻此事。杨云史先强调：在此地行凶，断无脱逃之理；一旦案发，两广督署也断无公认教唆之理，则两人归属何如？这一问，杀手傻了，反而向他哀求脱困。杨云史这才说：“你即在此另谋工作，不必返国，我也可以安插你在我经营的果园做事。”(见陆丹林《革命史谭》)就三几句话，改变了杀手的心意，阻止了一宗血流五步的惨案。从这一段杨云史自己的追述的历史看来，他的动机只是不欲制造无谓的纠纷，但是却在不意间改变了民国的命运。
孙中山先生生平从未见过杨云史，居间受杨氏嘱托，转告孙先生要“出入当心，免给奸徒行凶”的田桐，也从来没有告诉过孙先生，暗中救他一命的是什么人。
