解题：“逍遥”是连绵词，无拘束的样子；“游”谓游历。本篇大旨，过去有道家之解，有佛家之解，深究极复杂。今天可直接用大白话解，那就是“追求自由”。无论《庄子》一书的是非如何，“追求自由”总是对的，这是中华民族的最高精神向往之一。虽然人生来就是自由的，却在在感受到自然、社会以及生命本身的限制，感受到力不从心。“我是一只小小鸟，飞呀飞呀飞不高”，正是现代人的普遍困惑。《庄子》一书，所探求的正是如何解脱种种束缚而飞上去，看看大自然和生命本身美好而壮丽的境界。
北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。
这是《庄子》开宗明义之象。鲲化鹏为神话传说，鱼化鸟为可能有的进化历程。地球上原始生命起源于大海，以后逐渐爬上陆地，终于起飞向天，正是不断的上出过程。生物圈在地球上的厚度约二十五公里（深海约十公里，天空约十五公里），鱼、鸟正相当它的两极。鲲化鹏或鱼化鸟于《周易》当鱼鸟相亲之象，乃物化间之联系，《中庸》引《诗》所谓“鸢飞戾天，鱼跃于渊，言其上下察也”。鲲化鹏或鱼化鸟要经历一系列脱胎换骨，需要大积累、大能量，此所以其大、其背“不知其几千里也”。由其大到其背，重视督脉的存在，正是《易》所谓“艮其背”，《养生主》所谓“缘督以为经”。“怒而飞”，怒从奴心，奴隶被长期压抑得太低了，触动了忍受的底线，故有爆发性奋起，所谓“三年不飞，一飞冲天”。因为生物在海底不甘心，无论如何要上去看一看，看一看天地的景色。“海运”是海洋间潮流的涌动，或与季风的变迁有关，其强弩之末尚可观海宁潮（地名称“海宁”是因为“海运”得太厉害了，然而“四海翻腾云水怒”，海又那里肯“宁”）。借助“海运”变动的气势，鸟腾空而上，“飞”从升羽，故“其翼若垂天之云”。“南冥”和“北冥”对立，为鸟飞的目的地，此即庄子之净土，为的是喝上“天池”之水。
《齐谐》者，志怪者也。《谐》之言曰：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。”
“《齐谐》者，志怪者也”。《齐谐》或谓人名，或谓书名，以书名近是，且正不妨以人名作书名。重视“志怪”，似乎违背《论语》“子不语怪力乱神”，然而重新接通神话源头并加以哲理化，正是《庄子》的发展。“水击三千里”之象，毛泽东早年诗作亦用之：“自信人生二百年，会当水击三千里。”“抟扶摇而上者九万里”犹龙卷风，俗称“龙吸水”，“抟”犹旋转。“去以六月息者也”，盖由北而南，由冬至而夏至，“六月”犹消息卦之六爻。
野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则已矣。
“野马也，尘埃也，生物之以息相吹也”。“野马”、“尘埃”相当于气与尘，亦天地间的阴阳交流。成玄英疏：“青春之时，阳气发动，遥望薮泽之中，犹如奔马，故谓之野马。扬土曰尘，尘之细者曰埃。”“生物之以息相吹也”极深，盖见及天地间生命之呼吸相通。“天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则已矣”。亦极深，盖见及生物大观上出过程中的一念疑惑。因为在上出的过程中，天的颜色一层层在变，那么哪一种才是本来的颜色呢？已经飞了极长极长的一段路程，然而尽头还没有到，似乎极远，又似乎极近，到底哪里是目的地呢？再往下看，原来也同样在变化呀！
且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟，置杯焉则胶，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里，则风斯在下矣，而后乃今培风背，负青天，而莫之夭阏者，而后乃今将图南。
“且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力”，“风之积也不厚，则其负大翼也无力”，皆言积累，可比较佛家唯识学之“资粮”、“加行”。因资粮、加行足够不足够，只有上去了才能反过来知道，“故九万里，则风斯在下矣”，那是已经上去了。两言“而后乃今”者，因远行要做较复杂的准备，必积渐而成，故缓言之，且于文章成脱卸之势。
“培风背，负青天”有两种读法，一、“培风背，负青天”，成玄英说；二、“培风，背负青天”，王念孙说。两说皆可通，似以成说较善。因王说仅主积气，然积气非死物，尚有自身的运动。成说更主积气中向上躬起的能量所在，也就是所谓“风脊”：“上负青天，下乘风脊，折塞之祸，于何而至！”得此能量的支持，故可“莫之夭阏”。“抟”与“图南”相配，隐含了后世道教史上一位大人物的名字：陈抟，字图南，也就是《周易》“先天图”传出者，于宋代文化有极大的影响。
蜩与学鸠笑之曰：“我决起而飞，枪榆枋，时则不至，而控于地而已矣。奚以之九万里而南为？”适莽苍者，三飧而反，腹犹果然。适百里者，宿舂粮。适千里者，三月聚粮。之二虫，又何知？
如果以鲲鹏为交响曲的主题，则蜩与学鸠为副主题。前者当《老子》四十一章所谓“上士闻道，勤而行之”，后者当所谓“下士闻道，大笑之”。枪，突击。控，降落。莽苍，郊外郁郁葱葱景象。谭嗣同颜其斋曰“莽苍苍斋”（田家英因之称“小莽苍苍斋”），毛泽东诗词“烟雨莽苍苍，龟蛇锁大江”，言雾蒙蒙之气氛。莽苍、百里、千里，到达不同的目的地，需要准备不同的资粮。又庄子文、郭象注有异者，庄扬大抑小，犹大乘之象，郭小大各适其分，乃试图达最上乘。然而郭无实际修持，故所谈皆成空言。
小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋；而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎？
小知、大知、小年、大年之辩，由动植物而及人。朝菌是一种生长期很短的菌类。蟪蛄是夏蝉，俗称知了。冥灵或谓龟，或谓木，似为某种特殊生物。上古有大椿有原始森林之象，或可追溯于地质年代。彭祖乃传说中的长寿之人，似与战国方仙道有关，至庄子消释成精神境界，乃免后世释家所谓的寿者相。
汤之问棘也是已。穷发之北有冥海者，天池也。有鱼焉，其广数千里，未有知其修者，其名为鲲。有鸟焉，其名为鹏，背若泰山，翼若垂天之云，抟扶摇羊角而上者九万里，绝云气，负青天，然后图南，且适南冥也。斥鴳笑之曰：“彼且奚适也？我腾跃而上，不过数仞而下，翱翔蓬蒿之间，此亦飞之至也。而彼且奚适也？”此小大之辨也。
此即庄之重言，犹主题、副主题之变奏，穷发云云相应一，斥鹌云云相应二。汤之问棘，或谓即《列子》汤问夏革之事。穷发犹不鴳毛之地，穷发之北犹边界之外。
故夫知效一官，行比一乡，德合一君，而征一国者，其自视也，亦若此矣。而宋荣子犹然笑之。且举世而誉之而不加劝，举世而非之而不加沮。定乎内外之分，辨乎荣辱之境，斯已矣。彼其于世，未数数焉也，虽然，犹有未树也。夫列子御风而行，泠然善也，旬有五日而后反。彼于致福者，未数数然也。此虽免乎行，犹有所待者也。
“知效一官”，知识或智能足以充当官员的人。“行比一乡”，操守成为一乡楷模的人。“德合一君”，品德高尚，可以担任君王的人。而征一国者，代表一国象征的人。四者的次序基本是德高于能，置“而征一国”于最高地位，犹树立城邦的偶像。“其自视也，亦若此矣”，乃自满自足的样子。“而宋荣子犹然笑之。”又上去一层，因为四者都基于外在的评判，宋荣子已有独立的是非标准，故“举世而誉之而不加劝，举世而非之而不加沮”。然而宋荣子尚属人界，而列子已渐入仙界。“列子御风而行”当为庄子的想象，后世道教乃执以为实，“泠然善也”为洋洋得意的样子。宋荣子“于世”虽层次稍高，尚在世间法之内；列子“于致福者”否定世间法，而仍属有为法；“数数然也”，贪著计较而有所求，未能上窥高一层次境界。“列子御风而行”虽然解脱了部分的地心引力，而“有待”仍为其失。
在战国时已有类似于飞机的实验，可与庄子的想象印证。《墨子·鲁问》云：“公输子削竹木以为鹊，鹊成而飞之，三日不下。公输子自以为至巧。子墨子谓公输子曰：‘子之为鹊也，不如翟之为车，须臾刘三寸之木，而任五十石之重。故所为巧，利于人谓之巧，不利于人谓之拙”（亦见《韩非子·外储说》左上）。子墨子与公输子的分歧，在于以解决国计民生为主还是以发展航天技术为主，至今仍是发展中国家需要平衡的问题。
《庄子》内七篇含有儒道两家大弟子的进步路线。一为颜回，从《人间世》“坐驰”到《大宗师》“坐忘”。一为列子，从《逍遥游》“有待”到《应帝王》“纷而封哉，一以是终”。
若夫乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者，彼且恶乎待哉！故曰：至人无己，神人无功，圣人无名。
天地之正，正犹止于一，于《易》相应于卦。六气之辩有数说（《经典释文》引司马彪谓阴阳风雨晦明，引支道林谓天地四时），辩犹分辨，于《易》相应于爻。由天地而及人，卦爻变化，犹《易》时乘六龙以御天。游无穷而恶乎待。正辩者，犹正变也。至人、神人、圣人，可通可别。通者一也，别者有极深之意，参见拙稿“《天下篇》析义”。无己内圣，无功外王，无名由德而道，由形下而形上，乃相应于立德、立功、立言。
尧让天下于许由，曰：“日月出矣，而爝火不息。其于光也，不亦难乎。时雨降矣，而犹浸灌，其于泽也，不亦劳乎？夫子立而天下治，而我犹尸之，吾自视缺然。请致天下。”
奥运会开幕式一般都在傍晚至入夜时分举行，就是避开日月之光与爝火（火炬）之光的矛盾。奥运圣火的熊熊燃烧，必须借助于黑夜的衬托，否则“其于光也，不亦难乎”。“吾自视缺然”，自己看自己觉得惭愧，《易》所谓“撝谦”之象。
许由曰：“子治天下，天下既已治也，而我犹代子，吾将为名乎？名者，实之宾也，吾为将为宾乎？鹪鹩巢于深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹。归休乎君，予无所用天下为。庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣。”
儒道于名实之辩有分歧，道家重由实而名，儒家务由名而实。许由是道家人物，故曰：“名者，实之宾也”。且居其实，不居其名，决不自处于宾。“鹪鹩巢于深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹。”参考《红楼梦》九十一回：“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”“归休乎君，予无所用天下为。”算了吧，你放弃吧，天下对于我是没什么用的。“庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣。”乃“君子思不出其位”（《易艮》、《论语·宪问》）之象。
肩吾问于连叔曰：“吾闻言于接舆，大而无当，往而不返。吾惊怖其言，犹河汉而无极；大有迳庭，不近人情焉。”连叔曰：“其言何谓哉？”
肩吾、连叔、接舆三次转折，以此形成铺垫，接通上下层之联络。肩吾在此处是初学者。连叔过渡，是传言者或解释者。接舆亦即楚狂接舆，乃道家骨灰级人物。“大而无当，往而不返”，处下层以观上层，完全不能理解。“惊怖其言，犹河汉而无极也”，必达此超然想象力，方可打开禁锢之思维。
曰：“‘藐姑射之山，有神人居焉。肌肤若冰雪，绰约似处子；不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外；其神凝，使物不疵疠而年谷熟。’
“藐”为辽远，“姑射”为想象中的地名，《山海经》称在寰海之外，或云有姑射。“肌肤若冰雪，绰约似处子”，气静神寒之象。“不食五谷，吸风饮露”，至清至纯，对营养的要求不同。“乘云气，御飞龙，而游乎四海之外”，此之谓“逍遥游”。“其神凝，使物不疵疠而年谷熟”，极深，乃庄子“相天”之道，后世道教有所谓“三尼医世功法”者，亦可归属于此。
吾是以狂而不信也。”
达成上下层之沟通。于文学而论，此段章法即钱锺书所谓：“记其事而复言理所必无，即欲示事之真有；自疑其理，正所以坚人之信其事”（《管锥编·太平广记》卷四五九）。
连叔曰：“然。瞽者无以与乎文章之观，聋者无以与乎钟鼓之声。岂惟形骸有聋盲哉，夫知亦有之。是其言也，犹时汝也。之人也，之德也，将磅礴万物以为一。世蕲乎乱，孰弊弊焉以天下为事？之人也，物莫之伤，大浸稽天而不溺，大旱金石流土山焦而不热。是其尘垢秕糠，将犹陶铸尧舜者也。孰肯以物为事。”
“瞽者无以与乎文章之观，聋者无以与乎钟鼓之声。岂惟形骸有聋盲哉，夫知亦有之”。于人群而言，不同心性之人，认知程度必然不同。于美学而言，此即所谓不但需要美，而且需要欣赏美的眼睛，两者相伴相随，共生并存。“犹时女也”有二解，一、“那么你还是过去的你啊”（“女”解释为“汝”），言下之意是“你一点也没有进步啊”。二、“那你就象待嫁的处女啊”（“女”解释为“女”），言下之意是“你一点也没有见过世面啊”。二解不同，似当以一为主。“之人也，之德也，将旁礴万物以为一。”这是贯通的景象，也是至人或神人的境界。“世蕲乎乱”，谓社会上所存在的各方面因素（尤其是人心）都趋向于乱，盖见及乱几已萌，非人力可挽，故“孰弊弊焉以天下为事”。“弊弊”，谓焦头烂额。“之人也，物莫之伤，大浸稽天而不溺，大旱金石流土山焦而不热。”此由《老子》五十章“盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎”云云而来，对后世道教发展有极大影响。“是其尘垢秕糠，将犹陶铸尧舜者也。”此犹全息理论，涉及今所谓“克隆人”（clone）。“孰肯以物为事”，探讨生命起源是人生的大问题，对世事不愿过于执著，亦题中应有之义。
宋人资章甫而适诸越，越人断发文身，无所用之。
我们现在的“全球化”就是这样一点一点开始的。宋人跑到越国去卖帽子，也算当时的“国际贸易”了。“章甫”是礼帽，也是当时的高级时装，《论语》所谓“端章甫，愿为小相焉”。这么好的东西，在越国竟然卖不动，这是投资失败的例子。宋人动机很好，想赚一些钱，获得经济上的成功。但是他不了解市场，未能调查研究，下海喝了一口水。
在传说中，宋人就是商人。殷商为周所灭，其后代分为两路：一路划地安置，就是宋人；一路散于天下，因为没有土地，只能以贸易为生，就是商人。商人在古代社会地位不高，《管子·齐语》所谓“士农工商，谓之四民”（亦见《管子·小匡》），商人居四民之末。宋人在东周诸国中地位也不高，宋人往往是先秦寓言的嘲笑对象，比如《庄子》本段及下段、《孟子》之揠苗助长、《韩非子》之“守株待兔”。这和世界史上犹太人和以色列的情形非常相似。犹太人就是商人，以色列就是宋。犹太人颠沛流离，深知民族生存的命脉有两条：经济和知识，故重视金融、重视教育，而知识尤先于经济。宋人在春秋时也搞过一次复兴运动，那是讲“仁义”的宋襄公企图称霸，但没有得到当时超级大国晋、楚的支持，被楚成王镇压下去了。宋人的后代中也出了一位大学问家，那就是“万世师表”的孔子。宋襄公唐·吉诃德的倔脾气也部分为孔子所继承，天下又哪里治理得好呢？但孔子栖栖遑遑一生，从来没有放弃过努力。
尧治天下之民，平海内之政。往见四子藐姑射之山，汾水之阳，窅然丧其天下焉。
“窅然丧其天下矣”，此即“若有所失”情感之扩大。藐姑射之山，犹如音乐性的存在。天地间生物之美竟然能到如此地步，那我操劳一生究竟干了些什么呢？于是尧终日辛辛苦苦地捧在手中的珍贵物品——天下，不知不觉地脱手掉在了地下。摔碎了没有呢？没有。它还原成泥，还原成水，还原成鲲鹏展翅所欲到达的南冥，也还原成庄子的净土。
惠子谓庄子曰：“魏王贻我大瓠之种，我树之成而实五石。以盛水浆，其坚不能自举也。剖之以为瓢，则瓠落无所容。非不枵然大也，吾为其无用而掊之。”
惠子与庄子辩论，于全书共七段，此为第一段。有用、无用之辩，乃主题之一。惠子者，执有用而有失，庄子者，无用之大用。有用之用犹“发展是硬道理”、GDP增长之类，无用之用犹思补南极上空臭氧层之大洞，走低碳化道路。又海德格尔1962年在某次演讲时曾引用此节，可为影响研究之一例。
庄子曰：“夫子固拙于用大矣。宋人有善为不龟手之药者，世世洴澼絖以为事。客闻之，请买其方百金。聚族而谋曰：‘我世世为洴澼絖，不过数金，今一朝而鬻技百金，请与之。’客得之，以说吴王。越有难，吴王使之将，冬与越人水战，大败越人，裂地而封之。能不龟手一也，或以封，或不免于洴澼絖，则所用之异也。
惠子思想限于世间法，庄子兼及出世间法。固拙于用大矣，盖未知无用之用。且交换仍有其作用，因在宋人（又是宋人！）手中，此物未尽其所用。客为价值发现者，其低买高卖所获的超额利润，乃承担风险的报酬。又所谓的市场经济，即此类零星交换的整体化，且提供了降低交易成本的条件。又战争首先必须维持前方士兵的生存条件，故有“兵马未动，粮草先行”，“外行看战略，内行看后勤”之说。
今子有五石之瓠，何不虑以为大樽，而浮于江湖。而忧其瓠落无所容，则夫子犹有蓬之心也夫？”
《论语·公冶长》：“道不行，乘桴浮于海。”而庄子以大樽而浮于江湖，本身就是行道，《山木》所谓“乘道德而浮游”是也。“夫子犹有蓬之心”，犹《孟子·尽心下》所讥“今茅塞子之心矣”。
惠子曰：“吾有大树，人谓之樗。其大本臃肿而不中绳墨，其小枝卷曲而不中规矩。立之途，匠者不顾。今子之言，大而无用，众所同去也。”
此庄、惠辩论之第二段。于前引《墨子·鲁问》之外，尚可引《韩非子·外储说》左上：“墨子为木鸢，三年而成，蜚一日而败。弟子曰：‘先生之巧，至能使木鸢飞。”墨子曰：‘不如为车輗之巧也，用咫尺之木，不费一朝之事，而引三十石之任，致远力多，久于岁数。今我为木鸢三年成，蜚一日而败。’惠子闻之曰：‘墨子大巧，巧为輗，拙为鸢。’”亦在判断如何是有用或无用。“立之途，匠者不顾。”亦即《人间世》“匠伯不顾，遂行不辍”，故栎社树见梦以解之。
庄子曰：“子独不见狸狌乎？卑身而伏，以候敖者，东西跳梁，不辟高下，中于机辟，死于网罟。今夫斄牛，其大若垂天之云，此能为大矣，而不能执鼠。
狸狌即黄鼠狼。“以候敖者”，伏击出行的猎物。斄牛无用，乃以不材终其天年。
今子有大树，患其无用，何不树之于无何有之乡，广莫之野，彷徨乎无为其侧，逍遥乎寝卧其下。不夭斤斧，物无害者。无所可用，安所困苦哉！”
无何有之乡，广莫之野，多维空间之象。彷徨、逍遥可对举互释，而“逍遥游”者，尚有其义。所谓逍遥者，乃消摇也（《经典释文》），消犹消释，摇犹松散，且消即摇也，摇即消也，亦即在行动中消除旧业，成玄英疏序引顾氏云：“逍者，销也。遥者，远也。销尽有为累，远见无为理。以斯而游，故曰逍遥。”试比较《安般守意经》“是应空定意随道行”。“无所可用，安所困苦哉”，重获自由之象。
