埃德加·李·马斯特斯：《匙河集》诗选九首

金水 译



西拉·莱弗利法官

假设你站着只有五尺两寸*，
做杂货店店员时努力奋斗，
烛光下学习法律
直到你成为一名律师，可能吗？
然后假设通过你的勤奋，
并定期参加教堂活动，
你成了托马斯·罗兹的律师，
收集票据和抵押贷款，
并代表所有寡妇
在法庭上检验遗嘱，可能吗？但自始至终
他们取笑你的尺寸，并嘲笑你的衣服
和你锃亮的靴子？再假设
你成了县法官，可能吗？
杰弗森·霍华德，金赛·基恩，
哈蒙·惠特尼，以及所有
曾嘲笑过你的大人物，都被迫
站在法庭上说：“法官大人。”——
好了，你不觉得这很正常嘛
我很难做出对他们的判决，不是吗？

*这里的尺寸是英尺和英寸，五尺两寸约为158厘米左右。


阿贝尔·梅尔维尼

我买的每样机器都是有名堂的——
研磨机，脱壳机，脱粒机，播种机，
割草机，磨粉机以及耙和犁——
如今都被扔在户外任其日晒雨淋，
早已生锈了，扭曲变形了，
因为我没有仓库存放它们，
大多数机器我还没来得及使用。
到了最后，当我想到它们，
站在窗前，我的思路
逐渐清晰起来，冷静地
看着那些机器中的一台脱粒机——
对我来说，它就是废铁一块
油漆脱落，机体损毁，已无法开动——
可它也曾是一台油光铮亮的好机器，
渴望着发挥自己的效能——
我想到自己也是一台好机器
只是从来没有在生活中开动过。


理查德·博恩

当我第一次来到匙河
我不知道他们是否应该告诉我
什么是真的什么是假的。
他们会给我带来一段碑文
围在我工作的店里
并说：“他很善良，”，“他很棒，”
“她是最可爱的女人”，“他是个虔诚的基督徒。”
无论他们想要什么，我都按要求而凿，
所有真相都被无知蒙蔽了。
但后来，因为我成了住在这里的人，
当他们死了，我知道
如何给他们安排贴近生活的碑文。
可我仍会按要求而凿，无论他们付钱让我凿什么，
这让我自己参与了假的
石头记事，
即便当历史学家这样写时
要么是不知道真相，
要么是因为他想将它隐藏。


乔赛亚·汤普金斯

我很有名，并深受爱戴
富有，依照命运的安排
我生活和工作都在匙河镇。
对我来说这就是家，
虽然我所有的孩子都飞到远方——
这是自然规律——但有一个除外。
有个儿子，还是个孩子，留在家里，
是我晚年的依靠
和他母亲的安慰。
但我越来越弱，而他越来越壮，
他和我因为业务争吵，
他的妻子说，我是一个障碍；
他说服他的母亲同意他的做法，
在他们摧毁我之前搬家到
她少女时在密苏里的家。
我这么多的财富最后都没有了，
虽然我立的遗嘱正如他的盘算，
可他却靠它赚得很少。


伏尔泰·约翰逊

为什么你要用粗鲁的身体伤害我
如果你不想我向你说起他们？
为什么你愚蠢地闷死我，
如果你不想让我来揭露他们？
为什么用残忍的指甲钉住我，
如果你不想我拔露出的指甲
并把它们扔在你的脸上？
如果你不想让我危害你的暴政，
为什么要饿死我，是因为我拒绝服从你吗？
若不是你啊！我可能已经
像威廉·华兹华斯一样灵魂平静，
但你是什么样的懦夫，匙河，
当你驱使我站在一个
由真理之剑划出的魔圈中！
进而抱怨和咒骂你烧出的痕迹，
诅咒我的力量站在
在一道反讽的闪电中笑了！


渔夫施罗德

我坐在贝纳多特河的岸上
投下食物屑到水中，
正好看到小鱼互相碰撞着，
直到最强的获得战利品。
或者我去我的小牧场，
其中，平和的猪都躺在泥坑里，
彼此亲密地嗅闻着，
倒进一篮子黄玉米，
看着他们推着叫着咬着，
踩坏对方得到的玉米。
我看过基督徒多尔曼的农场，
以何种方式超过三千英亩，
吞下菲利克斯·施密特的小块土地，
就像大鲈鱼吞下小鱼。
我说，如果这儿还有点人味——
精神或良知，或上帝的气息
这都会使他迥异于猪或鱼，
我希望看到天理！


米基·麦格鲁

就像生活中其他的一切：
身外之物束缚住我，
自身的力量从没有让我失望。
为什么呢，有一次我赚了钱
想带着它离开家去上学，
而我的父亲突然需要帮助
我只好全都给了他。
就是这样，我最后成
匙河镇的杂差。
因此，当我清洗水塔，
他们把我拉到七十英尺，
我从腰间解开绳子，
并笑着猛地冲向
我安在塔顶光滑的钢口的大支架——
它们从变幻的烂泥里滑脱，
下落，下落，下落，我一头扎进
喧嚣的黑暗！


守夜人安迪

披着我的西班牙式外套，
戴上老式垂边的帽子，
穿上毛毡套鞋，
带着我忠实的狗泰克，
拄着我的多结山核桃手杖，
我悄悄提着牛眼灯笼
从广场的前门到后门，
随着午夜的星星转动，
而教堂尖顶的钟
随风呜呼着；
老迈的道格·希尔迈着沉重的步子，
脚步声像睡梦中走来走去的
一群乡下的公鸡。
而现在我再一次守卫匙河
正如其他人在我面前守卫着。
我们躺在这里，道格·希尔和我
这里没有破门偷窃，
不需要眼睛来警戒。


纽康玛教授

大家都嘲笑普里查德上校
购买的超大功率的发动机
它本身出了故障，又弄坏了
运转中的研磨机。
但这真是宇宙级的笑话：
本性冲动使得一个人
大脑中的精神生活升华——
世界的奇迹！——
猿猴和狼有非常相似的大脑
渴望获得食物，住所和繁衍力。
大自然也把人设定成这样，
在世界上，她和他无事可做
归根结底——（虽然他坚强的灵魂转动
徒劳地消耗着力量。
去把它和上帝的工厂连接上）——
但是他获得了食物，住所和繁衍力！