奥登：阿喀琉斯的盾牌

黄灿然 译

她目光越过他肩膀
  寻找葡萄和橄榄树，
管理完善的大理石城市
  和汹涌大海上的船只，
但在那块闪亮的金属上
  他双手却刻画下
一片人工的荒野
  和铅样的天空。    

一个无特征的平原，光秃而阴沉，
  没有草叶，没有民居的痕迹，
无东西可吃也无地方可坐，
  然而，汇集在那单调上，站着
一大群不可理喻的人，
  一百万只眼睛，一百万只皮靴，
没有表情，等待一个手势。    

空中传来一个无面孔的声音，
  其号召被统计数字证明合理，
腔调枯燥如同那地方：
  没人欢呼也没人讨论，
他们一队队在飞扬的尘土里
  操着步离去，忍受一个信仰，
其逻辑使他们在别处遭厄运。

她目光越过他肩膀
   寻找虔敬的仪式，
点缀白花的小母牛，
   祭品和奠酒，
但在那块闪亮的金属上
   在原该是祭台的地方，
她借着他闪烁的锻火看到
   另一番景象。    

有刺铁丝网围住一个任意的场所，
   无聊的官员在闲逛（一个说了句笑话) ，
哨兵在流汗因为天气炎热：
   一群正派的普通人
从外面观看，不动也不语，
   当三个苍白的人影被押向前，捆绑
在竖立地面的三根柱上。

世界的群众和大多数人，全都
   承受重量且永远重量一样，
掌握在别人手中；他们渺小
   不能指望帮助也得不到帮助，
他们的敌人要做的都做了：他们的羞耻
   已无以复加，他们失去尊严，
先作为人死去然后身体死去。

她目光越过他肩膀
   寻找运动会上的健儿，
舞会上的男人和女人
   随着音乐快速地
移动迷人的腰肢，
   但在那块闪亮的盾牌上
他双手没有刻划下舞池，
   而是杂草丛生的旷野。

一个衣衫褴褛的顽童，无目标而孤单，
   在那空地游荡；一只鸟儿
飞向安全处，远离他瞄准的石子：
   少女被强奸，两个少年杀另一个，
在他看来是公理，他从未听说过
   有任何信守诺言的世界，
或一个人会因为另一个流泪而流泪。

薄嘴唇的盔甲制作者
   赫菲斯托斯蹒跚地走开，
那胸脯闪亮的忒蒂斯
   大惊失色叫出声来：
这火神打造了什么样的武器
   来取悦她的儿子，那强壮
杀人不眨眼的阿喀琉斯──
   他不久将阵亡。


　　阿咯琉斯是海洋女神忒蒂斯的儿子，特洛伊战争中的英雄。在围困特洛伊时，他因与希腊联军主将阿伽门农发生争吵而退出战斗，导致希腊联军节节失利。后因好友帕特洛克罗斯被特洛伊大将赫克托尔杀死，连阿喀琉斯借给特洛克罗斯的盾牌亦被赫克托尔缴获，阿喀琉斯决定为好友报仇，她母亲忒蒂斯请火与冶炼之神赫菲斯托斯为阿喀琉斯打造一个盾牌，上面雕刻了精致的风景和场面。阿喀琉斯带着这个盾牌去杀赫克托尔，自己则被特洛伊王子帕里斯射中脚后跟而死。
　　奥登在这首后期杰作中，描写忒蒂斯从赫菲斯托斯背后看他在制作盾牌。在史诗《伊利亚特》中，荷马详尽描写了雕刻在盾牌上的风景和场面。忒蒂斯寻找的，就是荷马史诗中盾牌上的风景和场面。奥登把背景设置在后来的，尤其是现代的，尤其是极权的世界，所以忒蒂斯看到的完全是另一番景象：荒凉丶战争丶暴力。 先是正派人默默看着耶稣被钉上十字架，然后是千百万人一起被无面孔的声音指挥去杀人然后自己被杀：“先作为人死去然后身体死去”。现代的少年世界，与阿喀琉斯的世界形成强烈对比：一切价值崩溃，阿喀琉斯当年杀死赫克托尔之后，赫克托尔的父亲普里阿摩斯在夜里独自冒死去见阿喀琉斯，流着泪向阿喀琉斯讨回儿子的尸体，他的诚意使阿喀琉斯也忍不住为他流泪，而现在的青少年，甚至不知道“一个人会因为另一个人流泪而流泪”。